Гребень для расчёсывания шерсти  известен на Руси с глубокой древности. Он встречается при археологических раскопках в слоях XI–XII веков.   Гребень представлял собой прямоугольную деревянную лопасть с длинными частыми зубьями, нарезанными на её верхнем крае. Имел длинную ножку, вставлявшуюся в деревянное донце или в специальное отверстие скамьи, на которой сидела за работой чесальщица.  Для чесания шерсти изготавливали более широкие гребни с редкими, но крепкими зубцами. Конфигурация зубцов варьировалась: они могли быть прямыми, слегка изогнутыми или ступенчатыми — это определялось конкретной функцией гребня. Для удобства использования изделие нередко снабжали  дополнительными элементами: утолщением, выступом или рукояткой, облегчающими удержание. Иногда в конструкции предусматривали отверстие для подвешивания.

Гребень распутывал сцепившиеся между собой волокнистые комочки, вычёсывал сор, снимал короткое волокно. На гребне оставались лишь длинные, почти одинакового размера волокна, полностью освобождённые от сора.