Первое упоминание о лаптях встречается в летописи XII века — «Повести временных лет». Популярность лаптей объяснялась доступностью материала, простотой изготовления и удобством в использовании Существовало два основных вида лаптей. Летние — отличались лёгкостью, что делало их подходящими для тёплого сезона. Зимние — их подшивали соломой, которая утепляла обувь и впитывала влагу. Лапти  плели из берёзового  или липового лыка,  из камыша или рогоза. Для плетения лаптей требовалась деревянная колодка, примерно соответствующая размеру мужской или женской ноги, и особый инструмент — кочедык.   Лапти были широко распространены среди крестьян практически всей Европы. Их использовали и прибалтийские народы, скандинавские племена, народы Северной Америки, австралийские аборигены.  Однако лапти носили не только крестьяне. Воины и дружинники брали лапти в походы как запасную обувь — лёгкую и удобную. Паломники и странники ходили в лаптях, ведь их можно было быстро сплести заново в дороге.